WDE Spotlight: Studio Futurall

Bij WDE geloven we dat design thinking fundamenteel is voor het vinden van nieuwe oplossingen voor complexe maatschappelijke vraagstukken. Hoe zien jullie dat als ontwerpers?

Wij zien ontwerp zeker als een krachtig middel om complexe, systemische problemen aan te pakken. We gebruiken design thinking naast toekomstdenken, systeemdenken en nog veel andere benaderingen – en er is veel overlap tussen deze denkwijzen. We vinden vooral de ontwerpmentaliteit waardevol voor het werken in iteraties: het maken van prototypes en het testen van ideeën in de praktijk. Ook helpt storytelling ons om abstracte vraagstukken concreet en boeiend te maken.

Tegelijkertijd verzetten we ons soms tegen het idee dat ontwerp op zichzelf dé oplossing is. Veel van ons werk draait om het samenbrengen van verschillende disciplines—Eva komt meer vanuit een designperspectief, terwijl Finn ervaring heeft met netwerkvorming en interdisciplinaire samenwerking. Wij denken dat deze mix essentieel is. Ontwerp helpt ons te verkennen, te itereren en al doende te leren, maar echte verandering vraagt om diepe samenwerking met andere vakgebieden en kennisvormen.

Jullie project Veranderkompas was onderdeel van de Embassy of Food tijdens Dutch Design Week 2024. Wat kunnen jullie vertellen over het project en de fase waarin het zich nu bevindt?

Veranderkompas is een project dat we samen met de Embassy of Food hebben ontwikkeld. Het is een tool voor systeemverandering die helpt om de complexiteit van het voedselsysteem te navigeren en nieuwe toekomstscenario’s te verkennen.

Tijdens Dutch Design Week hebben we het Veranderkompas gepresenteerd als een levensgrote, draaiende fysieke kompasinstallatie in de tentoonstelling Designing Society. Hiermee wilden we nieuwe en soms onverwachte gesprekken over het voedselsysteem stimuleren.

Maar we zien het kompas niet alleen als een fysieke installatie; dit was slechts de eerste iteratie. Onze focus ligt nu op het onderzoeken van de praktische toepasbaarheid.

Zijn er vervolgstappen voor het project? Zo ja, welke?

Ja! Dit voorjaar testen we het Veranderkompas binnen het Green Traineeship-programma Bodemkracht en met lokale voedselinitiatieven zoals Heerlijk van Hier in Arnhem. We zoeken ook andere organisaties in de voedselindustrie die het willen gebruiken om gesprekken over hun eigen uitdagingen te openen.

Daarnaast zouden we graag samenwerken met een onderzoeker om de impact van het Veranderkompas te evalueren. Het zou geweldig zijn om met iemand te werken die ons kan helpen begrijpen hoe effectief het is in het veranderen van perspectieven in verschillende contexten.

Wat heeft jullie deelname aan de Embassy jullie gebracht?

Meedoen aan de Embassy of Food gaf ons de mogelijkheid om het voedselsysteem grondig te verkennen. Dit was een domein waarin we nog niet zoveel hadden gewerkt. De Embassy heeft een fantastisch netwerk van partners in alle delen van de voedselwereld, en de samenwerking met hen heeft ons project enorm versterkt.

Daarnaast kregen we de kans om te exposeren op Dutch Design Week op een prominente locatie, wat zorgde voor veel waardevolle interacties met bezoekers.

Een speciale shout-out naar Barbara en het team van de Embassy, die een sleutelrol speelden in de vormgeving van het project. Hun kennis en netwerk maakten het mogelijk om iets te creëren dat echt resoneerde.

Wat voor soort project zouden jullie in de toekomst graag nog willen realiseren en waarom?

Finn: Ik zou graag een grootschalig, immersief toekomstproject doen—iets dat beleid, theater en publieksbetrokkenheid combineert. Stel je een rondreizende ervaring voor waarin mensen kunnen binnenstappen in verschillende mogelijke toekomsten, gebaseerd op echte beleidsvragen. Dat soort interactieve storytelling zou diepe inzichten kunnen opleveren en beleidsmakers helpen om de langetermijngevolgen van hun keuzes beter te begrijpen.

Eva: Ik zou graag een toekomstproject doen dat sterk geworteld is in de queer community. Queer gemeenschappen hebben unieke en intrinsieke manieren om alternatieve toekomsten voor te stellen, en ik wil onderzoeken hoe we die verhalen kunnen versterken en verbinden om bredere systeemverandering te realiseren.

Welke tips hebben jullie voor organisaties die met ontwerpers willen werken aan complexe vraagstukken?

Ten eerste: wees bereid om onzekerheid te omarmen. Een goed ontwerpproces levert geen kant-en-klare antwoorden op, maar draait om verkennen, itereren en leren. Dat kan ongemakkelijk voelen, maar het hoort erbij.

Ten tweede: wees zelf ook creatief. Wij werken heel samenwerkingsgericht, en de beste resultaten ontstaan wanneer organisaties zichzelf zien als actieve partners, in plaats van simpelweg ontwerpers in te huren om een probleem te ‘fixen’. Wij doen geen top-down consultancy, maar werken samen met mensen om complexiteit te navigeren.

Tot slot: besef dat dit soort werk tijd kost. Echte verandering ontstaat niet in een enkele workshop of een eenmalige interventie. Het is een doorlopend gesprek.

Als jullie later terugkijken op jullie carrière als ontwerpers, wat hopen jullie te hebben bereikt?

Finn: Ik hoop dat mijn carrière geen rechte lijn is, maar juist vol afwisseling—design, kunst, theater en allerlei onverwachte creatieve zijsporen. Het zou geweldig zijn om terug te kijken en te zien dat ik grootschalige culturele projecten heb helpen realiseren die mensen echt raakten en misschien zelfs bijdroegen aan maatschappelijke verandering.

Eva: Ik wil minstens één boek hebben geschreven! Haha. Maar belangrijker nog: ik hoop dat ik heb bijgedragen aan een betere samenleving—niet alleen op een abstract niveau, maar door het opbouwen van echte netwerken van mensen die elkaar steunen en voor elkaar zorgen.